La pandemia de Covid-19 causó 45.800 muertes no previstas entre febrero y marzo en Es

[Amaya]

España encabeza la lista de países donde más muertes se produjeron por cualquier causa entre mediados de febrero y mayo. Le sigue de cerca Inglaterra y Gales, según los datos de una investigación que se publica en «Nature Medicine» que concluye que, en los 21 países analizados (19 de Europa, Australia y Nueva Zelanda), hubo un total de 206.000 muertes más de las que se esperaban si no hubiera ocurrido la pandemia. Este número es similar al número de muertes por cáncer de pulmón en países en todo un año y más del doble del número de muertes por diabetes o cáncer de mama en todo un año. La investigación, que ha sido liderada por Majid Ezzati, del Imperial College London, revela que, en ese periodo, España tuvo de media 98 fallecimientos por cada 100.000 habitantes, un 38 % más que sus cifras habituales previa a covid-19. Eso significa, siempre según este estudio que en España habría fallecido, en dicho periodo, 45.800 personas a causa del coronavirus. Los datos discrepan con los del Ministerio de Sanidad, que habla de más de 33.000 personas desde el inicio de la pandemia, y se acercan a los que anunció el Instituto Carlos III: 43.014 fallecimientos en el periodo que va del 13 de marzo al 22 de mayo. Y según este mismo Instituto, en esta segunda oleada, desde el 28 de julio hasta hoy, murieron en España 5.188 personas, una cifra superior a lo habitual. En todo el mundo, ha muerto más de 1 millón. Por ello, comprender el impacto total de la pandemia en cuanto a la mortalidad es importante para evaluar su impacto total en la salud pública y para diseñar respuestas de los gobiernos. Ezzati y sus colegas han empleado los datos semanales sobre fallecimientos desde 2010 hasta mediados de febrero de 2020 de los 21 países con el objetivo de crear un modelo que podría predecir el número de muertes que habrían ocurrido en mayo de 2020 si no hubiera habido una pandemia. A continuación, compararon esta cifra con las muertes reales reportadas en los países estudiados para calcular el exceso de muertes que resultaron de la pandemia, ya sea por covid-19 u otras causas. Además de España, Inglaterra y Gales, los países analizados son: Austria, Bélgica, Bulgaria, la República Checa, Dinamarca, Finlandia, Francia, Hungría, Italia, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, Escocia, Eslovaquia, Suecia, Suiza, Australia y Nueva Zelanda,. El informe señala que Bulgaria, Nueva Zelanda, Eslovaquia, Australia, República Checa, Hungría, Polonia, Noruega, Dinamarca y Finlandia experimentaron cambios en mortalidad que fueron desde pequeños retrocesos a incrementos de un 5 % o menos. Otros, como, Austria, Suiza y Portugal, tuvieron un incremento bajo y Francia, Países Bajos y Suecia, medio. Aparte de España, Inglaterra y Gales, Bélgica, Italia y Escocia también sufrieron un incremento relevante en cuanto a fallecimientos inesperados. De acuerdo con el estudio, la mortalidad fue similar en cuanto al sexo: con 105.800 muertes en hombres y 100.000 en mujeres. Las diferencias en la mortalidad entre los 21 países, señalan los autores, reflejan la variabilidad en las características de las poblaciones, las respuestas políticas a la pandemia, la preparación de los sistemas de salud pública y de los sistemas sanitarios y de atención a mayores, lo que incluiría los programas de detección y rastreo de contagios. Para los investigadores, la razón del elevado número de muertes adicionales en España puede deberse a una combinación de comportamientos generales de salud y su sistema sanitario y de atención social. «España (e Italia y el Reino Unido), en general, iniciaron un confinamiento tardío en comparación con los países del norte de Europa o Nueva Zelanda», señala a ABC Salud Ezzati. Además, añade, «tenía, y sigue teniendo, un sistema más débil de pruebas y rastreo de contactos que algunos otros países. Por último, tenemos entendido que tuvo un gran número de muertes en residencias. Todos estos factores habrían contribuido a su gran número de fallecidos». Ezzati advirte de que esos sistemas podrían ser aún vulnerables, «por ejemplo en relación al ritmo de propagación de la infección en las residencias» de cuidado de mayores u otros grupos. Pero también destaca el documento la relevancia de las medidas para el control de la expansión del virus. La temprana o tardía introducción del confinamiento en la primera ola, escriben los investigadores, fue importante, aunque reconocen que países con un buen sistema de rastreo de contagios pudieron permitirse un confinamiento más corto o menos estricto. Este número es similar al número de muertes por cáncer de pulmón en países en todo un año y más del doble del número de muertes por diabetes o cáncer de mama en todo un año En este sentido, apunta que tanto Italia, España, Países Bajos, Francia y Reino Unido introdujeron medidas de confinamiento solo cuando el número de casos y muertes había alcanzado tales niveles que la epidemia continuó durante semanas. Por último, los investigadores argumentan que, además de controlar la transmisión, existe la necesidad de implementar vías de atención integradas a nivel de la comunidad y de instalaciones que manejen los casos de covid-19 más leves y permitan que otras afecciones agudas y crónicas se clasifiquen y atiendan de manera rápida y adecuada, así como de instalaciones sanitarias y de cuidados a largo plazo. Para algunos países, ello puede requerir «redistribuir o aumentar la inversión en los servicios de sanidad y atención social», sobre todo si ha habido una financiación previa insuficiente, concluyen los expertos.

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