Los Cien Mil hijos de San Luis: el ejército francés que trajo el absolutismo de vuelt

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Los Cien Mil hijos de San Luis: el ejército francés que trajo el absolutismo de vuelta a España

Las monarquías absolutistas de Europa se pusieron de acuerdo para acabar con las ideas liberales de España y reponer a Fernando VII como rey absoluto del país.

En abril de 1823, un dramático giro en la historia de España se desencadena con la invasión de los Cien Mil Hijos de San Luis. Este formidable ejército francés, cruzando las fronteras bajo el mandato de la Santa Alianza, tenía una misión clara: desmantelar el Trienio Liberal y restaurar el absolutismo de Fernando VII. Pero, ¿cómo logró una fuerza extranjera cambiar tan decisivamente el curso político de una nación? Esta pregunta nos lleva a explorar no solo una campaña militar, sino también las complejas dinámicas de poder y resistencia que definieron este crucial episodio histórico.

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La intervención de Francia en España en 1823. Hyppolyte Lecomte / Wikimedia

Contra el liberalismo español

En 1820, un levantamiento militar en España desencadenó el Trienio Liberal, un período de reformas profundas que introdujo la Constitución de Cádiz. Esta constitución promovía la soberanía nacional, la división de poderes y libertades individuales, ideales que desafiaban directamente el orden absolutista vigente. Este avance liberal superó las fronteras de España y sembró alarma entre las monarquías absolutistas de Europa, que veían en estas ideas una amenaza a su propio poder y estabilidad.

La Santa Alianza, compuesta por las principales potencias absolutistas como Austria, Prusia y Rusia, y liderada por una Francia posnapoleónica, miraba con gran preocupación estos desarrollos. Temían que el éxito de las reformas en España inspirara movimientos similares en sus propios territorios, lo que los impulsó a una intervención decisiva para restaurar el orden monárquico y detener la difusión de las corrientes liberales.

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Retrato ecuestre de Fernando VII. José de Madrazo / Wikimedia

La invasión

El 7 de abril de 1823, marcando un punto de inflexión en la historia española, el duque de Angulema, sobrino del rey Luis XVIII de Francia, lideró un imponente contingente conocido como los Cien Mil Hijos de San Luis a través de la frontera española. La invasión, orquestada por las potencias de la Santa Alianza, tenía un único propósito: revertir el avance del liberalismo en España y restituir la autoridad absoluta de Fernando VII.

La estrategia militar francesa estaba meticulosamente planificada. Angulema organizó sus tropas en varias columnas que avanzaron rápidamente hacia el corazón de España, utilizando rutas predeterminadas para maximizar la eficiencia y minimizar la resistencia. Su táctica consistió en un avance rápido y decisivo, evitando los desgastes prolongados y buscando el apoyo de los realistas españoles, quienes se unieron entusiastas a la causa, proporcionando inteligencia local y apoyo logístico vital.

A medida que las tropas francesas se acercaban a Madrid, la capital se encontraba en un estado de incertidumbre y temor. El 23 de mayo, menos de dos meses después de cruzar la frontera, el duque de Angulema entró en Madrid sin encontrar una resistencia significativa. Este rápido avance fue posible no solo por la superioridad militar francesa, sino también por la colaboración estratégica con los realistas españoles, que veían en la intervención una oportunidad de restaurar el antiguo régimen y sus privilegios. Esta alianza fue crucial para el éxito de la campaña y marcó el inicio del fin del Trienio Liberal.

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El duque de Angulema. Paul Delaroche / Wikimedia

La caída del Trienio Liberal

A pesar del rápido avance francés, la resistencia al absolutismo no desapareció de inmediato. Rafael del Riego, héroe del levantamiento que había inaugurado el Trienio Liberal, se convirtió en un símbolo de la oposición, liderando esfuerzos para organizar la resistencia donde fuera posible. Sin embargo, la falta de un apoyo popular amplio y las divisiones internas entre los propios liberales debilitaron significativamente la capacidad de respuesta. Muchos ciudadanos, desencantados con los problemas económicos y sociales no resueltos durante el Trienio, se mostraron indiferentes o incluso hostiles a la causa liberal.

Estas fracturas internas facilitaron las victorias de los Cien Mil Hijos de San Luis, que encontraron menos resistencia de la esperada. Las ciudades clave cayeron una tras otra, y la defensa organizada se volvió cada vez más esporádica. La captura y ejecución de Riego en noviembre de 1823 simbolizó el colapso final del gobierno liberal, marcando un retorno irremediable al absolutismo bajo Fernando VII.

Vuelta al absolutismo

Tras la exitosa invasión de los Cien Mil Hijos de San Luis, Fernando VII fue restituido en el poder con una autoridad absoluta, derogando todas las reformas liberales. La represión fue inmediata y severa, con miles de liberales perseguidos, encarcelados o ejecutados en lo que se conoció como la Década Ominosa. Este retorno al absolutismo significó la anulación de avances políticos y un retraso prolongado en la modernización de España.

A nivel internacional, la reinstauración del absolutismo en España fortaleció la posición de las monarquías conservadoras en Europa, pero también afectó las relaciones con las nacientes repúblicas en América. La Doctrina Monroe, proclamada ese mismo año por los Estados Unidos, advertía contra la intervención europea en el continente americano, y el éxito de la intervención francesa en España fue visto con recelo, aumentando las tensiones y marcando un distanciamiento ideológico entre Europa y América. Este episodio destacó la creciente división entre los sistemas de gobierno monárquico y republicano a nivel mundial.

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Desembarco de Fernando VII al recuperar su poder absoluto. José Aparicio / Wikimedia

La vuelta al absolutismo tras el Trienio Liberal subraya la ironía de los ciclos históricos, donde los avances hacia la libertad a menudo se topan con reveses importantes. Esta oscilación entre progreso y regresión nos invita a reflexionar sobre las lecciones duraderas que estos periodos de cambio nos dejan.

muyinteresante.es / Fran Navarro, 09 julio 2024