¿Había mujeres guerreras en la Edad Media?

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Aunque el caballero sea la figura tradicional asociada a la guerra medieval, también hubo mujeres que portaron armadura, espada y lucharon en el campo de batalla.

La imagen de la guerra medieval suele estar dominada por la figura del caballero, envuelto en acero y montado sobre su corcel, en un escenario que parece reservado exclusivamente para los hombres. Sin embargo, esta visión estereotipada omite un capítulo vibrante y crucial de la historia: el papel activo de las mujeres en los conflictos bélicos de la Edad Media. Contrario a la percepción común de que las mujeres estaban relegadas únicamente a roles pasivos, muchas de ellas asumieron papeles de liderazgo, tácticos y combativos, especialmente en las tumultuosas sociedades de frontera de la península ibérica. Este artículo busca explorar y desmitificar la participación femenina en la guerra medieval, destacando cómo, a pesar de las restricciones impuestas por su género, estas mujeres no solo sobrevivieron sino que también moldearon activamente los eventos bélicos de su tiempo. Enfocaremos nuestra atención en las historias de aquellas guerreras hispánicas, cuyas hazañas desafían las narrativas tradicionales y enriquecen nuestro entendimiento de la historia militar.

La guerra en la Edad Media

La Edad Media fue una época marcada por profundas transformaciones sociales, políticas y religiosas. En la península ibérica, las sociedades de frontera entre los reinos cristianos y musulmanes vivían en constante estado de alerta y conflicto, lo que las convertía en escenarios dinámicos de intercambio cultural y militar. La guerra, lejos de ser un mero enfrentamiento armado, estaba profundamente entrelazada con la ideología y la estructura eclesiástica de la época, que no solo legitimaba, sino que santificaba el conflicto como una forma de defensa de la fe cristiana.

Esta visión sacralizada de la guerra influyó significativamente en los roles de género. Si bien predominaba la imagen del hombre como guerrero, la necesidad constante de defensa en las fronteras permitió que las mujeres asumieran roles que, en otros contextos, les habrían sido negados. Las mujeres gestionaban las fortificaciones y los dominios en ausencia de los hombres, y en ocasiones tomaban las armas para liderar y defender sus tierras, desafiando las normativas de género establecidas por su sociedad.

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Juana de Arco entra en Orleans. Jean-Jacques Scherrer / Wikimedia

Mujeres en el campo de batalla

Juana de Arco, conocida como la Doncella de Orleans, se alza como una de las figuras más icónicas en la historia militar medieval. En un mundo donde el liderazgo militar era dominio masculino, Juana, una campesina francesa, afirmó haber recibido visiones divinas que la incitaron a apoyar al rey Carlos VII y liberar a Francia de la ocupación inglesa durante la Guerra de los Cien Años. A los 17 años, Juana se colocó una armadura y dirigió un ejército hacia la notable liberación de Orleans en 1429. Su valentía alteró el curso de la guerra.

Menos conocida pero igualmente formidable, Khawlah bint al-Azwar, una guerrera del siglo VII en las primeras conquistas musulmanas, defendió con feroz valentía a su gente durante los asedios. Cuando su hermano fue capturado durante una batalla, Khawlah lideró un grupo de mujeres vestidas como soldados para atacar al ejército enemigo, liberándolo y demostrando un liderazgo y una habilidad en combate excepcionales. Su historia se ha transmitido a través de generaciones, símbolo del valor y la capacidad femenina en el campo de batalla.

En las leyendas nórdicas, Lagerta (posiblemente basada en la figura histórica de Lagertha) es descrita en las sagas como una skjaldmær, o doncella escudera, que no solo luchaba con ferocidad sino que también se destacaba por su astucia estratégica.

Apreciada por su destreza tanto física como táctica, Lagerta representa la idealización de la mujer guerrera en la mitología nórdica, desafiando constantemente las expectativas de su sociedad respecto al papel de las mujeres.

Estas historias subrayan el coraje y la resiliencia de estas mujeres, e invitan a una reflexión sobre la diversidad de roles que las mujeres han ocupado históricamente en tiempos de guerra.

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Ilustración de Khawlah bint al-Azwar. Wikimedia

El peso de las olvidadas

Las mujeres guerreras de la Edad Media, a menudo invisibilizadas en los relatos históricos tradicionales, ejercieron una influencia significativa tanto en el campo de batalla como en la esfera política y social. Personajes como Juana de Arco fueron cruciales en victorias militares y catalizaron cambios políticos importantes, influyendo en la legitimidad de los liderazgos y en la moral de las naciones. En contextos de frontera, muchas mujeres nobles administraban territorios en ausencia de los hombres, tomando decisiones estratégicas vitales y participando en negociaciones de paz. Este liderazgo extendido demostraba su capacidad para influir y dirigir en tiempos turbulentos, desafiando las estructuras patriarcales y modificando las dinámicas de poder de su tiempo.

A lo largo del tiempo, la percepción de las mujeres guerreras ha evolucionado significativamente. Históricamente relegadas a notas al pie en los relatos dominados por figuras masculinas, estas mujeres están siendo redescubiertas y revalorizadas gracias a la investigación moderna y los esfuerzos de divulgación. Los historiadores contemporáneos están desentrañando las capas de mitos y prejuicios para revelar las verdaderas dimensiones de su impacto en los conflictos medievales. Este reenfoque ilumina sus contribuciones reales y fomenta un diálogo más inclusivo sobre la historia, poniendo en duda las narrativas tradicionales y ampliando nuestro entendimiento del pasado. Estas reinterpretaciones están ayudando a construir un legado más equitativo, donde el valor y la influencia de estas mujeres en la historia no son meramente anecdóticos, sino fundamentales para comprender la complejidad de la época medieval.

Hemos explorado el papel esencial y multifacético de las mujeres en la guerra medieval, contrario a la narrativa tradicional que las confina a roles pasivos. Desde Juana de Arco hasta Khawlah bint al-Azwar, estas mujeres participaron activamente en combates e influyeron en la política y la sociedad de su tiempo. La investigación moderna está redibujando los contornos de la historia, mostrando la necesidad de reexaminar y valorar las contribuciones de las mujeres en todos los ámbitos del pasado. Reconocer su impacto enriquece nuestra comprensión de la historia e inspira un reconocimiento más justo y completo de las mujeres a través de los tiempos.

muyinteresante.es / Fran Navarro, 02 julio 2024